Saya berumur enam belas tahun dan baru saja menaiki tangga

Saya berumur enam belas tahun dan baru saja menaiki tangga dari stasiun kereta bawah tanah 86th Street di NYC, tempat saya tinggal. Hari sudah larut dan aku sedang dalam perjalanan pulang. Jalanan masih cukup ramai, dan saya melihat seorang pemuda dengan rambut acak-acakan sedang berlatih tendangan karate. Begitu dia melihatku, dia berhenti dan mulai mengikutiku menyusuri jalan.

Saya mulai berjalan lebih cepat dan begitu pula dia. Saya hampir berlari ketika saya memasuki gedung saya dan pemuda ini mengejar saya melalui lobi. Saya berhasil mencapai lift dan pria itu berdiri di samping, namun dekat dengan saya. Penghuni gedung lainnya juga menunggu, jadi aku merasa agak tenang, meski masih merasa tidak nyaman.

Lift tiba dan saya naik bersama beberapa orang lainnya Pabrikan lift orang. Pria karate juga ikut. Aku tidak ingin menekan tombol lantaiku karena aku tinggal di lantai berikutnya dan takut aku akan berduaan dengannya. Orang lain menekan tombol ke lantai bawah dan saya terhenti. Begitu pula dengan pria karate. Aku menunggu dia menekan tombol, tapi dia hanya berdiri kaku, menatapku dengan mata setengah gila… menunggu.

Pintu lift akan menutup dan aku lari. Dari penglihatan tepiku, aku bisa melihat matanya melebar, begitu juga dengan mata orang lain, karena mereka mungkin mengira aku gila. Kelegaan membanjiri saya ketika saya melihat pintu tertutup di belakang pria karate.

Sesekali saya mengingat kejadian itu dan bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika saya tetap berada di lift itu— dan kemudian saya bergidik.